Wilde kruiden drogen en bewaren

Drogen is de enige manier om wilde kruiden te bewaren zonder er suiker, alcohol of zuur aan toe te voegen, en het is de makkelijkste techniek om te verprutsen. Zon bleekt en breekt de geurstoffen af, warmte jaagt ze eruit en achtergebleven vocht laat de hele pot beschimmelen. Wat wel werkt: plukken vlak voor de bloei, niet wassen, in het donker drogen met luchtstroom, en pas bewaren als een steeltje knapt in plaats van buigt. Er is één maand waarin drogen het meest oplevert, en dat is juni. Aromatische kruiden bevatten de meeste vluchtige oliën vlak voor of aan het begin van de bloei; daarna gaat de energie van de plant naar het zaad en neemt de geur af. Wanneer je plukt Vlak voor of aan het begin van de bloei. Dat is voor de meeste kruiden juni, voor sommige juli. Op een droge dag, laat in de ochtend als de dauw eraf is en voordat de zon op zijn hoogst staat. Niet na regen. Nat blad drogen is de kortste weg naar schimmel. Van planten die niet langs een druk pad staan, want wat je droogt was je niet. Waarom je niet wast Dit voelt verkeerd en het is toch zo. Water dat in een bosje kruiden blijft zitten, droogt er niet allemaal uit, en wat overblijft is precies genoeg voor schimmel. Bovendien spoel je bij bloemen het stuifmeel weg, en daar zit een deel van de geur in. Wat je in plaats daarvan doet: uitschudden, nalezen op beestjes en vuil, en beschadigde blaadjes eruit halen. Wil je toch spoelen omdat een plant echt vies is, dan is die plant de verkeerde plant. Kies een schonere plek. Hoe je droogt In het donker of in de schaduw. Licht bleekt de kleur en breekt de geurstoffen af. Met luchtstroom. Een zolder, een schuur of een kamer met een raam open werkt beter dan een dichte kast. Niet te warm. Boven ongeveer veertig graden jaag je de vluchtige oliën eruit; een oven op de laagste stand is meestal al te heet. In losse bosjes ondersteboven, of los uitgespreid op een rooster of horrengaas. Niet in een dikke laag. Bloemen en blad apart van dikke stelen en wortels: die laatste hebben veel langer nodig. Een droogrek hoeft niets te kosten. Een oude horde, een rekje uit de oven of een schone theedoek over een stoelleuning doet het. Waar het om gaat is dat er lucht bij kan en dat er geen licht op valt. Wanneer is het droog genoeg? Als een steeltje knapt in plaats van buigt, en een blaadje verkruimelt tussen je vingers. Buigt het nog, dan zit er vocht in, en dat vocht verdeelt zich in een gesloten pot over de hele voorraad. Eén te vochtig takje laat de rest beschimmelen. Een goede controle: doe het gedroogde kruid in een glazen pot, sluit hem en zet hem een dag op tafel. Zie je de volgende dag condens tegen het glas, dan moet het terug naar het rek. Bewaren Heel bewaren en pas bij gebruik breken. Een gebroken blad verliest zijn geur binnen weken. In glas of blik, luchtdicht. Papieren zakken laten geur ontsnappen en vocht binnen. Donker en koel. Niet boven het fornuis, hoe handig dat ook is. Met een etiket, met de soort en de maand erop. Gedroogd blad ziet er na drie maanden allemaal hetzelfde uit. Ongeveer een jaar, tot de volgende oogst. Daarna is het niet bedorven maar wel smakeloos. Hoe droog je wilde kruiden? In het donker of in de schaduw, met luchtstroom, en niet warmer dan ongeveer veertig graden. In losse bosjes ondersteboven of uitgespreid op een rooster. Niet wassen, niet in de zon, en niet in een dikke laag. Klaar is het als een steeltje knapt in plaats van buigt. Waarom mag je kruiden niet in de zon drogen? Zonlicht bleekt de kleur en breekt de vluchtige oliën af waar de geur en de smaak in zitten. Wat je overhoudt is bruin en smaakloos. Schaduw met wind erlangs droogt bijna net zo snel en behoudt wel wat je wilde bewaren. Moet ik wilde kruiden wassen voor het drogen? Nee. Water dat in een bosje blijft zitten geeft schimmel, en bij bloemen spoel je het stuifmeel weg waarin een deel van de geur zit. Schud uit, lees na en haal beschadigde blaadjes eruit. Is een plant zo vies dat je hem wilt wassen, kies dan een schonere plek. Hoe weet ik of mijn kruiden droog genoeg zijn? Een steeltje moet knappen in plaats van buigen en een blaadje moet verkruimelen. Twijfel je: doe het in een glazen pot, sluit hem en kijk de volgende dag of er condens tegen het glas staat. Zo ja, dan moet het terug naar het rek. Hoe lang blijven gedroogde kruiden goed? Ongeveer een jaar, tot de volgende oogst. Ze bederven niet, maar de geur zakt langzaam weg. Heel bewaren en pas bij gebruik breken scheelt maanden; een gebroken blad is binnen weken zijn geur kwijt.